地方衰退を防ぐのはよそ者 『大槌食べる通信』の挑戦

千葉です。今の実家は東京都内にあります。震災が起きるまで東北に行ったこともありませんでした。

いえ、最初の1ヶ月くらいは実はどこか他人ごとになっていたように思います。

ただ、その頃ネットで見たあるブログがきっかけで、現地に行ってみようと思ったんです。

ある避難所での話で、ニット帽をかぶって避難してたおばあちゃんがいたんですけど、そのニット帽がもう汚れてて。

そのとき避難所に新しいニット帽がたくさん支援物資で届いたと。

でもそのおばあちゃんは管理人から「（あなたに帽子を支給するのは）ダメだ」と言われてしまった。それでおばあちゃんは泣いてしまった。

はい。「あげればいいじゃん」って思いました。その理由を管理人に聞いたら、人数分無いと不公平だから渡せないと。

それを聞いて、私は「おばあちゃんを泣かすな」って思ったんです。

でも現地には現地の事情があるだろうから行かないとわからないと思って、4月の9、10日の土日に会社の休みに自分の車に支援物資を積んで陸前高田に向かったんです。

きっと、通常だったらおばあちゃんの気持ちを汲んで、帽子をあげていたと思うんですけど、でもそれを汲めない現地の事情があって、それは行ってみないとわからないと思ったんです。

率直に言って、最初は「よくわからない」という感覚でした。瓦礫だらけで街並みもなくてそこで何が起こったのかよくわからない。

リアリティを持ち始めたのが、その現場をまわって体験した人達の声、それこそ「生き地獄だ」とか。それを聞いて、何があったのかを理解してからです。

すごくリアリティを覚えたのが、高田分団という消防団の屯所で話を聞いたときです。

消防団長のオオサカさんって方がいて、その方自身、自分の奥さんと子供を津波で亡くしていると。

それでも消防団の任務として様々なことをやらなくちゃいけない。

小学校の空いてる教室に家族を亡くしたりした、最悪な状況の消防団員の人たちをまとめて泊まらせていたり。

その消防団員たちが自殺しないように、です。他にも知り合いの女性が、長年の不妊治療の末にやっと授かったお子さんと旦那さんを津波に流されて、そういう人になんて声を掛けたらいいかわからないだとか。

あとは目の前で歩いてるおばあちゃんを助けられなかったりとか。あとは自分たちは車で逃げて助かった話とか。

そういう話がたくさんあって、それを聞いてものすごく、こう現地であったことがイメージできたりとか。

でも、その一方で自分にできることを見つけられたのもその時でした。

たとえばAmazonの「欲しいものリスト」ってあるじゃないですか、それを誰にでも見られるようにできる機能があって、それ使って高田分団で欲しいものリストをつくってたんです。

例えばレトルト500個とか、バーっとやるんです。そうすると瞬く間に売り切れて、現地にすぐ届くみたいなことが、被災地で丁度動き出したときだったんですね。

で、その高田分団ではパソコンが得意な人があんまりいなかったからその対応で苦慮していました。

欲しいものリストに掲載した、1000個のレトルトが2.3日後に配達されるのだけど、もう受け取る場所がない、みたいな状況があったわけです。

そうすると、何かできることありそうだな、とわかってきますよね。

そういった状況を見て、東京に戻ってきたんです。

東京に帰って普通に仕事をしながら、どうしようかなって思ったんです、これからどう関わるか。

たぶん2つ方法があって。1つは仕事をしながら終わった時間にできることをやる、もう1つは環境も全部変えてやる。現地にはいって何かできることを見つける。

後者ですね。やるなら行こうと、現地に。自分の性格的に仕事が終わったあとに何かやるって続けられないなと思ったんです。

そのためにはお金も必要なので、資金を出してくれる先を見つけながら現地に向かったんです。

その時思ったのが、震災で家族を亡くした人の気持ちは全くわからないし、想像もつかない。自分の嫁を亡くした気持ちってわからないじゃないですか、その当人じゃないと。

でも、わからないけど、その人たちのそばにいることはできると、そばに居ればちょっとは心も安らぐんじゃないかとか。

一緒に泣いたり喜んだりすることはできるんじゃないか、そういうのがしたいんですって知り合いの経営者とかにお願いしたら、わかったと。月10万出す代わりずっといろって。

それに「わかりました」という感じでお金を出してもらって、大槌に来られたんです。

はい（笑）。そもそも住める状況かどうかもよくわからなかったので、とりあえず行く、という感じでしたし。

そうですね、『刺し子』に取り組んだメンバーと3つくらいプロジェクトを検討してて、1つは『洗濯機プロジェクト』で、当時300人くらいいた避難所で1つも洗濯機がなくて隣市まで通っていたからそれを何とかしようと。

もう1つは移動支援のプロジェクトでした。それぞれやっていく中で『刺し子』が残った形です。

焼き鳥屋をやっていた勝子さんって人は妹さんを亡くして、本当に狭いスペース一畳くらいのところにいて、『刺し子』がなかったら寝込んでたっていうぐらいの状況だったんですね。

『刺し子』始めてからぐわーってものすごい量つくりだして。『エース刺し子』って言われる人になったほど。

そういう風に、旦那さん亡くしたり家族を亡くしたりって人が結構いて、やってる中でこうひとりきりにならないで、刺し子をしている間は辛いことを考えなくても済むから救われるって言ってくれました。

まず漁協が破たんしたんですよね。漁師って組合に出資して組合人になるんですけど、そのお金が戻ってこない状況があって、一気に漁師が減ったんです。3分の1くらい減ったんじゃないですかね。

2015年度くらいまでは国の補助金で、例えば養殖であれば全量買い上げみたいな感じで、給料制みたいな感じになってたんですけど、その制度も終わります。

養殖は結構フル稼働している感じです。あとは定置網という大槌の漁業があって、11月くらいの秋鮭が昇ってくるシーズンをピークに、漁協全体の売上の8～9割を占めています。

鮭の街ですね。昔は川の色が変わるくらい鮭が遡上したっていう。いまは漁業の仕方が変わってきたので、そんなことはないんですけど。

なので漁師に関していうと、養殖漁師は普通に回ってるし、定置網は鮭が取れなくなったら終了、むしろそれが取れなかったら大槌の漁業が養殖主体に変わり、大幅に規模が小さくなる感じです。

そうですね。担い手不足と、人口減少も元々進んでいたし、街の産業自体、お店がどんどん閉じて行ってるような現状があったり、震災が来る前から結構厳しい状況だったということは聞いています。

たぶん先の事を考えてる人は多いと思います。あと漁協頼みだと漁協が無くなったときにどうにもならなくなるので自分で販路を開拓しようとしている漁師さんもいるという感じですかね。

何かをしないといけないけど具体的に何をすれば良いのかわからない人もいると思います。

何か緩やかな衰退というか。養殖をやっていればある程度収入はあります。

大槌は岩手県でも世帯収入が低い方ですけど、漁師の中には一千万近い収入になる人もいるのですが、とはいえ担い手が少ないと色々と維持ができなくなってくる現状があります。

そうですね。そういう問題を考えていく上で「食べる通信」を選んだのには2つ理由があるって、1つは『東北食べる通信』の取り組みを見ていておもしろかったこと。

もう1つは自分自身がそのとき復興支援員という立場で、特産品の販路拡大というミッションを持っていて、当時の副町長に「食べる通信」をやってほしいというオファーがあったことです。

はい。